裸子植物的生长发展历史悠久,最初的裸子植物出现在古生代,在中生代至新生代它们是遍布世界各大陆的主要植物。据统计,目前全世界生存的裸子植物约有850种,隶属79属和15科,其种数虽仅为被子植物种数的0.36%,但却分布于世界各地,特别是在北半球的寒温带和亚热带的中山带至高山带中常组成大面积的各类针叶林。我国裸子植物资源较丰富,有12科、236种和47个变种。特别是我国保存下来的裸子植物“活化石”种类最多,如银杏、银杉、水杉等。而且我国还有“裸子植物故乡”之美称。
异叶南洋杉 Araucaria heterophylla